Los mercados y patios de comidas locales de Bali funcionan de forma distinta a los de un centro comercial tradicional. Los mercados matutinos tradicionales (pasar pagi) terminan hacia el mediodía, pero muchas localidades montan un pasar malam, o mercado nocturno, en el mismo recinto cada tarde, con filas de puestos que rodean una zona común para comer. Estas instalaciones suelen ofrecer más espacio que un restaurante convencional, ya que las familias se reparten en taburetes de plástico o bancos largos en vez de apretarse en cabinas o reservados. Algunos complejos de puestos de comida en Denpasar y sus alrededores lindan con terrenos abiertos donde los niños pueden quemar energía entre bocado y bocado, y combinar la parada en el mercado con otras actividades familiares en Denpasar resulta una salida nocturna muy sencilla.
Algunos hábitos prácticos facilitan la salida al mercado con niños pequeños. Elige un sitio con bordillo, jardinera o un muro bajo entre la zona de mesas y la calzada, ya que las motos atraviesan la mayoría de los aparcamientos en Bali. Ve antes del atardecer, mientras hace más fresco y los puestos aún se están montando, en vez de en plena hora punta de la cena, cuando todas las mesas se llenan y desaparece el espacio para caminar. La comida callejera es parte del atractivo, pero elige puestos con llama visible o aceite caliente, haz que los niños se laven las manos antes de comer y modera el consumo de hielo y guarniciones crudas, ya que prevenir y tratar el Bali Belly en niños es mucho más fácil que lidiar con él después.
Algunos de los mercados de fin de semana más grandes funcionan casi como parques de juegos informales, con niños correteando entre los puestos, jugando al balón en una franja de césped o dando vueltas alrededor de las mesas mientras los adultos terminan de cenar. Si el mercado está demasiado concurrido para eso, comprueba si hay un parque público o zona de juegos a poca distancia a pie. Varias localidades cuentan con buenas alternativas recogidas en parques públicos y zonas de juegos para niños en Bali, y un paseo corto después de cenar ayuda a quemar la última energía del día antes de dormir. Las tardes entre semana son más tranquilas que los fines de semana, por lo que es mejor momento para ir si tu hijo necesita más espacio abierto del que ofrece un mercado abarrotado.
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